天未破晓，一封奏折已静静躺在福宁殿的御案上。
赵祯年近五十，鬓边已见斑白。
他端坐案前，脊背挺直，双手捧起奏折，就着烛火一页一页翻看。
殿外还是沉沉的夜色，殿内只有灯花炸裂的细微声响。
以及纸张翻动的沙沙声。
欧阳修等人列定的名次，他看得极细。
从状元到末名，每一份评定都逐字读过，偶尔在某几个名字上略作停顿，却终究没有改动任何一处。
当看到第三名时，赵祯的目光停住了一息——
余朝阳，成都府人，年二十四。
他对余朝阳的文章印象极深，字句如刀，锋芒毕露，鞭辟入里的痛陈与宣泄几乎是跃然纸上。
只可惜，他已经没有心气再大动干戈了。
赵祯轻轻放下奏折，提起朱笔，在奏折末尾画了一个准字。
又从旁取过刻有‘受命于天既寿永昌’的玉玺，稳稳落下。
天色微亮时，这份奏折便从福宁殿出发，经由层层衙门，最终化作一道响彻汴京九重宫阙的惊雷。
传胪大典，始于卯时。
大庆殿前，丹墀之上，文武百官分列两班。
殿外广场上，三百余名新科进士依名次肃立，袍服整肃，屏气凝神。
报春官立于殿前高阶之上，面朝广场，深吸一口气。
他的声音洪亮如钟，在天地间激荡回旋——
“成都府余朝阳，第一甲第三名，赐进士及第！”
余朝阳站在人群中，听到自己的名字被那道雷鸣般的声音托举着，越过重重殿阙，直上云霄。
这便是绕殿雷。
是无数读书人毕生梦寐以求的声音。
他面无表情地垂下眼帘，跨步出列。
与他一同出列的，还有另外两人。
“凤翔府张载，第一甲第二名，赐进士及第！”
“建州章衡，第一甲第一名，赐进士及第！”
唱名声次第响起，如浪涛拍岸，一浪高过一浪。
第一甲唱毕，接着是第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。
每一个被唱到名字的人，脸上都浮现出不同程度的激动神色——
有人热泪盈眶，有人双拳紧攥，有人仰面向天，嘴唇翕动似在告慰先祖。
这就是科举，一个能让寒门子弟实现阶级跃迁的伟大发明。
他不是唯一的，但却是最简单直接的。
也是唯一一个，能让寒门子弟与世族贵族子弟同台竞技的机会。
至少——你的名字有机会和他们出现在一起。
余朝阳站在第一甲的行列中，余光扫过身侧的张载和前方的章衡。
张载神色平静，章衡则目不斜视，身形如松。
天才……都是高傲的。
传胪完毕，便进入下一个仪程。
赐袍释褐。
释褐，顾名思义，便是脱去旧日的布衣，换上官服。
褐是粗布衣，平民所服。
自这一刻起，新科进士便不再是白身，而是天子门生、朝廷命官。
这是一道身份鸿沟，一步跨过，便是天上地下。
礼部官员手捧锦盘鱼贯而入，盘中整整齐齐叠放着崭新的官袍、笏板、革带、靴履。
第一甲三人所赐为绯色袍服，第二甲为青色，第三甲为绿色。
绯袍在晨光中色泽明艳，如同丹霞初染。
不如秦帝国的好看。
当三百余件袍服各归其主，殿前广场上便像被重新染过一般，绯青绿三色交叠，气象焕然一新。
文武百官中，有人含笑颔首，有人神色复杂。
人群中，苏轼远远望来，却不再似曾经那般跳脱。
一步慢步步慢，或许下一次再见面，他就该唤对方大人了。
当夜幕降临时，皇家园林已是灯火通明。
恩荣宴，又称琼林宴。
设立于皇城西北的琼林苑中。
内遍植奇花异木，虽是夜宴，却有数百盏宫灯高悬，将整座园林照得亮如白昼。
九曲回廊上摆满了长案，案上珍馐罗列，酒香四溢。
三百余名进士依甲次列席，泾渭分明。
这种刻意的席位安排，并不是礼部决定的。
而是自然而然形成的。
第一甲那十几人独踞上席，觥筹交错间谈笑风生。
第二甲的进士们围坐中席，偶尔有人朝上席投去艳羡的目光，又迅速收回。
第三甲的二三百人则散落在席间最远处，大多数人只是默默饮酒，说话时也压着声调，恐惹人生厌。
宴至酣处，赵祯到了。
天子驾临并未如大典时那般仪仗煊赫。
赵祯只带着数名近侍，从回廊转角处缓步走出。
他穿了一身绛紫色的常服，腰束玉带，面上带着温和的笑意。
众进士齐齐起身行礼，赵祯摆了摆手，示意众人落座，自己则走到上首席间的主位坐下。
他的目光先是扫过全场，含笑点了点头，将视线落在最前方的三人身上。
这便是信号了。
章衡率先起身，张载随之，余朝阳落后半步站起。
进诗谢恩，是新科进士在御前必行之礼——
将自己的诗作呈献天子，既是表达感恩，也是再一次展示才学，以便后续的人事任命。
只能说，和平时期的条条框框还是太多了，万事都讲究一个规矩。
换嬴渠梁千金买马骨的时候哪有这么多事。
中午交谈，晚上吃酒，深夜抵足而眠，天不亮就赶马上任。
讲究的就是一个效率。
章衡的诗四平八稳，用典精当，字字句句都是规矩中的上乘之作。
张载的诗立意高远，隐隐有超脱尘俗之意。
余朝阳的诗则干脆利落，不事雕琢，却字字落在实处。
赵祯听罢三人的诗，面上露出满意之色。
他看向章衡，含笑勉励了几句。
章衡躬身作答，语调沉稳，不卑不亢，颇有状元气度。
“章卿务实稳重，日后必为朝廷栋梁。”
赵祯说完，目光自然而然地转向余朝阳。
三人之中，他最中意的就是这位。
汉武唐宗何等的意气风发，功绩彪炳千古。
可想完成千古伟业，没有一把快刀是万万不能的。
‘只可惜，我生君未生，君生我已老。’
赵祯的自我认知还是比较中肯的。
他的目光没有在余朝阳身上过多停留，转向最后一人。
张载。
“你呢？”
赵祯的语气没有对待章衡时的郑重，也没有对待余朝阳时的打量。
他的语气充满了随意，似乎并不指望这位榜眼能说出什么惊人之语。
不止是他，欧阳修、梅尧臣、王珪、韩绛、富弼、文彦博、包拯、苏洵等人也是如此。
比起章衡的老辣，余朝阳的犀利，张载着实差得有点多了。
唯一突出的点，又和当下的时代背景极为冲突。
大宋，需要的是实干家。
需要的是如章衡这样的栋梁，是如余朝阳这样敢说敢做的改革家。
没有人看好张载。
直到——
“臣不才，只愿为……”
本章 第723章 起初，没人看得起他 来自 东方迎 的《说好做游戏，五千年历史什么鬼？》。都市050书库 24 小时为您整理最新章节，持续更新中。