卡车在颠簸的土路上狂奔，引擎嘶吼。
后视镜里，那片蠕动的黑暗如影随形，虽然速度不快，但所过之处，丛林正在被无声地吞噬、同化。
“那东西到底有多大？”卡尔在副驾回头看着，声音发干。
“不知道，也不想看全貌。”哈里斯捂着渗血的手臂，脸色因失血而苍白。
他看向车厢里正在紧急调试设备的林慕德和沈怀安，“信号还能做什么？能不能干扰它，或者像之前那样让它停下来？”
“之前的调整只是让它困惑，现在它彻底暴怒了。不完整的‘钥匙’信号就像在饥饿的野兽面前摇晃不存在的肉。”
林慕德盯着屏幕，波形图在剧烈跳动，显示着远处传来的、不断增强的混乱能量场，“我们需要完整的指令，或者……毁掉‘钥匙’本身。”
所有人的目光瞬间投向后面那辆紧跟着的越野车，以及车里的施密特。
他怀里的背包，正透出越来越明显的暗红光芒。
“那个样本……就是‘钥匙’的一部分？”沈怀安问。
“很可能是。伯格守护的‘种子’是核心，这个可能是次级衍生体或者共鸣器。施密特拿走它，又用不完整的频段刺激，等于在深水炸弹旁边敲钟。”林慕德语气急促。
“得让他把东西扔了！或者毁掉！”蔡金来在另一辆车里对着无线电喊。
“他不会同意的。”陈启明冷冷道。他看向哈里斯，“找个地方，逼停他，把东西抢过来。那玩意儿留在他手里，我们跑到哪，那东西就会跟到哪。”
哈里斯点头，正要下令，无线电里却突然传来施密特嘶哑的声音：“别做梦了。东西现在和我……有点联系。扔了它，或者毁掉，我可能第一个没命。而且，你们真以为毁了这东西，后面那怪物就会停下？”
“你什么意思？”
“它醒了，饿了。‘钥匙’只是吸引它的诱饵，但不是它唯一的食物。我们所有人，这片丛林，可能都是它的‘营养’。”
施密特的声音带着一种奇异的颤抖，既像恐惧，又像兴奋，“但‘钥匙’……也是控制它的可能。给我时间，给我完整的频段数据，我能找到办法！”
“给你时间？我们马上就没时间了！”哈里斯吼道。后方，那片黑暗蔓延的速度似乎加快了，距离在缓慢但稳定地拉近。
“前面！有河！”卡车司机突然喊道。
只见前方道路尽头，出现一条宽阔湍急的河流，浑浊的河水奔涌。河上有一座年久失修的木桥，看起来摇摇欲坠。
“过桥！过了河，也许能暂时挡住它！”哈里斯命令。
“那桥撑不住卡车重量！”司机急道。
“赌一把！冲过去！”
卡车加速，冲向木桥。
车轮轧上桥面的瞬间，整座桥发出不堪重负的呻吟，木屑纷飞。后面两辆越野车紧随其后。
桥身剧烈晃动。就在卡车车头即将冲上对岸时，后方桥基处传来刺耳的断裂声！一根粗大的、裹挟着泥土的暗沉触手，竟从河岸下方破土而出，狠狠撞在桥墩上！
木桥从中断裂！卡车后轮悬空，车尾向下沉去！
“跳车！”陈启明大吼，一脚踹开车厢后门。众人不顾一切地向外跳去，扑向近在咫尺的河岸。
林慕德抱着笔记本电脑，沈怀安抓着一个设备箱，哈里斯拖着受伤的队员，几人狼狈地滚落在河岸草丛里。
卡车则一头栽下断桥，砸进湍急的河水，溅起巨大水花。
后面两辆越野车急刹在断裂的桥头。施密特那辆车车门打开，他抱着发光的背包跳下车，看了一眼断裂的桥和对岸的众人，又看了一眼后方逼近的黑暗，脸上闪过挣扎。
“把东西扔过来！不然你死定了！”对岸，陈启明举枪瞄准他。
施密特死死抱着背包，背包的震动和光芒已极为强烈，他脸上甚至浮现出和背包表面类似的暗红纹路。“不……这是我的……我能控制……”
“你控制个屁！”蔡金来在另一辆车旁骂道。
突然，施密特身体剧烈一颤，像是被无形的东西击中。
他低头看向怀里的背包，只见那金属盒子竟自行打开了一道缝隙，更加刺眼的暗红光芒涌出！
一股强大的、混乱的意念仿佛顺着光芒冲入他的脑海。
“啊——！”施密特发出不似人声的惨叫，双手抱头跪倒在地，背包滚落一旁，盒子完全打开，那个巴掌大的暗红样本漂浮起来，悬浮在离地半米的空中，缓缓旋转，散发出妖异的光芒和强烈的能量波动。
断桥对岸，林慕德手中的设备屏幕瞬间过载，爆出一片雪花。
地底传来的嗡鸣声达到了顶点，后方蔓延的黑暗骤然加速，数条水桶粗细的聚合触手猛地从地下窜出，朝着河岸边的暗红样本卷去！
显然，这东西对“沉睡者”有着致命的吸引力。
“就是现在！”林慕德对沈怀安喊。
沈怀安咬牙打开设备箱，将大功率信号发生器的输出线，猛地插进旁边从卡车上摔出来、还在滋滋冒火花的车载电池接口！
“把所有功率集中到之前调整的频段！反向，最大增益，发射！”林慕德快速设定参数。
沈怀安按下按钮。一股比之前强大数倍、经过精心调整的频段信号，以那悬浮的暗红样本为中心，猛地爆发开来！
这次的效果立竿见影！
扑向样本的几条聚合触手，如同撞上无形的墙壁，猛地蜷缩、颤抖，发出痛苦的嘶鸣。
样本本身的光芒也剧烈闪烁，旋转变得混乱。远处那正在隆起的巨大阴影，也发出了愤怒与痛苦的咆哮，整个大地都在震颤。
但信号也在急速消耗着车载电池最后的能量，屏幕上的功率条飞速下降。
“趁现在！毁掉样本！”哈里斯对陈启明喊。
陈启明举枪瞄准那个悬浮的暗红样本。但一道人影却猛地扑了上去，是施密特！他脸上布满狰狞的暗红纹路，眼睛赤红，竟一把抓住了那个旋转的样本！
“是我的！力量……都是我的！”他嘶吼着，将样本紧紧攥在手里。
下一秒，异变陡生！
抓住样本的施密特身体猛地僵直，暗红的光芒从他指缝、口鼻、甚至眼睛中疯狂涌出！
他整个人像充气般膨胀起来，皮肤下有无数的东西在蠕动、突起。
他发出非人的惨嚎，身体开始扭曲、变形，血肉与手中样本的诡异物质开始融合、增生！
“他被反噬了！样本在吞噬他！”林慕德骇然道。
“电池要没电了！”沈怀安看着即将归零的功率条。
失去强信号干扰，那些痛苦的触手再次蠢蠢欲动，卷向正在发生恐怖异变的施密特。
陈启明眼神一厉，不再瞄准样本，而是对着施密特脚下河岸松软的泥土，连开数枪！同时，蔡金来和另一名队员也将仅剩的手雷，扔向那个位置。
子弹和爆炸掀翻了松软的河岸。
施密特连同他手中发光的样本，以及脚下的一大片泥土，在爆炸的冲击和自身重力下，向着下方湍急浑浊的河水坠落！
“不——！”施密特变形扭曲的身体发出最后的哀嚎，随即被河水吞没。暗红的光芒在水中闪烁了几下，迅速被河水冲向下游，消失不见。
失去样本的强烈吸引，那些聚合触手在河边狂乱地挥舞了几下，缓缓缩回。
远处那个隆起的巨大阴影，也似乎失去了明确目标，发出几声不甘的咆哮，缓缓沉入地下，只留下满目疮痍的地面和仍在缓慢蔓延的暗沉物质。
信号发生器的屏幕彻底黑了，电池耗尽。
对岸的触手和黑暗物质停止了前进，但也没有退去，仿佛在重新评估，或者在等待。
河岸这边，死里逃生的众人瘫倒在地，剧烈喘息，每个人都狼狈不堪，带着伤。
“结……结束了？”一名队员不敢置信地看着对岸渐渐平静的黑暗。
“暂时。”
林慕德靠在树上，看着手中黑屏的电脑，又看向对岸那片被异化的土地，
“样本被冲走，但没被销毁。那个‘沉睡者’只是暂时失去了最明确的猎物，缩了回去。这片土地已经被污染，那些东西还在。”
哈里斯忍着痛，用无线电尝试联系后方支援。“我们急需医疗撤离和……隔离封锁。b-4区域已确认高危污染，需要最高级别管控。”
陈启明走到河边，看着下方奔涌的浑浊河水，又看看对岸那片诡异的寂静。施密特和那个样本，是被冲走了，还是沉在了某处？
“他没死。”陈启明忽然说。
“什么？”众人看向他。
“那种东西，没那么容易死。河水冲走的，不知道会是什么。”陈启明转过身，脸上是风雨欲来的沉静，“南洋的水道四通八达，谁知道会漂到哪里，或者……在什么地方重新爬上岸。”
林慕德默然。
他从怀里拿出父亲那本浸满汗水和尘土的笔记，翻到最后一页。
上面是父亲颤抖的字迹：“……钥匙非一，锁亦有双。启其一，祸及一方。若双钥现世，锁孔全开，则门后之物，非人间可承……”
“父亲……”林慕德低声自语。所以，伯格守护的“种子”是一把钥匙，施密特拿走的样本是另一把？还是说，有更多？那个“门”又在哪里？b-4基地深处，还是南极，或者其他地方？
哈里斯在安排撤离，蔡金来在照顾伤员。
沈怀安疲惫地坐在地上，看着对岸。
陈启明走到林慕德身边，递给他一支皱巴巴的烟。
“老林，接下来怎么打算？”
林慕德接过烟，没有点燃，只是看着对岸那片正在被缓慢侵蚀的丛林。
“找到其他钥匙，或者找到锁孔。在下一把钥匙出现，或者下一个施密特出现之前。我父亲没完成的事，我得继续。”
陈启明点点头，点燃自己的烟，深深吸了一口。
“南洋这片地，我熟。水里岸上，有什么风吹草动，我帮你留意。不过，”他看向哈里斯，“官面上的事情，得哈里斯副局长多费心。”
哈里斯包扎好伤口，走过来，脸色依旧严肃：“今天的事情，必须严格保密。我会建议成立特别部门，专门处理‘阿斯特拉’相关后续。林博士，我需要你的专业知识。陈老板，你的协助也至关重要。”
“好说，价钱公道就行。”陈启明咧嘴笑了笑，但眼中没有笑意。
远处传来直升机的轰鸣，支援终于到了。
众人互相搀扶着，走向直升机降落的空地。
身后，浑浊的河水奔流不息，对岸那片被异化的土地在暮色中更显阴森，几缕暗沉的雾气悄然升起。
施密特死了吗？样本去了哪里？地下的“沉睡者”真的会安分吗？伯格笔记中提到的“门”又是什么？
疑问还有很多，危机远未结束。
但至少此刻，他们从地狱边缘爬了回来。
直升机拔地而起，载着伤痕累累的众人，飞离这片被诅咒的土地。
下方，丛林与河流渐渐模糊，唯有那一片不祥的暗沉，如同大地上一道刚刚裂开的、狰狞的伤疤，提醒着所有人——
风暴之眼，或许刚刚转移，但从未真正闭合。
本章 第518章 开端 来自 金牛铁马 的《穿越1915：我的军队无敌了》。都市050书库 24 小时为您整理最新章节，持续更新中。